Montage d'un groupe Shimano sans fil (Ultegra Di2) sur un vélo de route
Comme vous le savez, la grande majorité des vélos disposent de plusieurs vitesses. Cela permet au cycliste d'adapter son effort en fonction des contraintes qui lui sont imposées en roulant: le relief, la nature du revêtement de la chaussée et le vent. Traditionnellement le changement de vitesse est réalisé à l'aide d'une manette qui est connectée au changement de vitesse (dérailleur ou moyeu de roue arrière) par un câble en acier. Cette technologie a l'avantage d'être simple et peu coûteuse, mais nécessite un entretien régulier: le câble peut se dérégler, casser ou être grippé dans sa gaine, en raison de l'oxydation, des saletés ou de l'usure de la gaine. Pour pallier à ces problèmes, et pour permettre également un changement de vitesse fluide et très précis, certaines marques (Mavic, Sachs, SunTour) ont développé dans les années 90 des changements de vitesse électroniques, mais ces premières versions souffraient de problèmes de fiabilité et n'ont jamais rencontré de succès. Il faudra attendre le début des années 2000 pour que les grandes marques de composants (Shimano et Campagnolo) s'intéressent à cette technologie et développent des produits de qualité, destinés alors exclusivement aux professionnels. En 2009, Shimano lance le premier groupe électronique disponible au grand public, mais à un prix élevé (Dura-ace Di2, qui se traduit par "Digital integrated intelligence"). En 2011 ils implémentent leur technologie au groupe Ultegra, un groupe destiné aux sportifs non professionnels, ce qui le rend accessible à un public plus large. A cette époque des câbles électriques connectent tous les composants à une batterie, discrètement intégrée dans le cadre.
En 2012 Campagnolo emboîte le pas à Shimano et lance un groupe électronique, appelé EPS (Electronic Power Shift). Le principe est le même que chez Shimano, où tous les composants sont connectés par un câble électrique.
Il faudra attendre 2016 pour que SRAM arrive sur le marché avec un système de changement de vitesse électronique sans fil. Chaque composant dispose de sa propre batterie et communique avec les autres via un protocole propriétaire de la marque.
Shimano suit le mouvement et sort en 2021 un groupe électronique, où les dérailleurs avant et arrière sont toujours connectés à la batterie par un câble électrique, mais les manettes de changement de vitesse communiquent sans fil avec les dérailleurs. C'est ce groupe, dans sa version Ultegra 12 vitesses double-plateau, que mon client m'a demandé de monter sur son vélo route Scott Addict carbone.
Le client a choisi une combinaison de plateaux 34-50, combiné à une cassette 12 vitesses 11-34, ce qui lui permet d'affronter tous les types de relief, et de mouliner dans les côtes raides.
Les manettes sont connectées sans fil aux dérailleurs, et peuvent être configurées facilement via une connexion câblée à un ordinateur, mais également via l'application e-Tube Shimano sur son smartphone. Il est possible de synchroniser les dérailleurs avant et arrière de manière à ce que lors du changement de plateau, le dérailleur arrière déplace automatiquement la chaîne sur un pignon plus petit ou plus grand afin d'offrir une continuité dans le changement de rapport.
La vitesse de mouvement du dérailleur est configurable. Si on mouline beaucoup on peut demander un changement de vitesse très rapide, et lors de tronçons où la cadence de pédalage est faible on utilise un changement de rapport plus lent.
Si vous voulez un devis pour le montage d'un groupe semblable, n'hésitez pas à me contacter.